मोहाली; एशियन चैंपियंस ट्रॉफी (पंजाब 2026) के सेमीफाइनल में, बुधवार को भारतीय पुरुष हॉकी टीम ने साउथ कोरिया के खिलाफ 8-1 से दमदार जीत दर्ज करते हुए फाइनल में जगह बनाई। बुधवार को मोहाली के ओलंपियन बलबीर सिंह सीनियर इंटरनेशनल हॉकी स्टेडियम में खेले गए मैच में शिलानंद लाकड़ा और दिलप्रीत सिंह ने दो-दो गोल दागे। अब गुरुवार को फाइनल में भारत का सामना जापान से होगा।
शिलानंद लाकड़ा ने चौथे और 13वें मिनट में गोल किए, जबकि दिलप्रीत सिंह ने 21वें और 25वें मिनट में गोल दागे। इनके अलावा, हरमनप्रीत सिंह (9वें मिनट), सुखजीत सिंह (21वें मिनट), अंगद बीर सिंह (36वें मिनट) और विवेक सागर प्रसाद (54वें मिनट) ने भी एक-एक गोल किया। कोरिया के लिए एकमात्र गोल सांगजुन हान (9वें मिनट) ने दागा।
यह मोहाली स्टेडियम में भारतीय पुरुष हॉकी टीम का पहला मैच था, जो दर्शकों के भारी उत्साह और शोर-शराबे के बीच खेला गया। पांच बार की चैंपियन भारतीय टीम लीग चरण में अपने सभी पांच मैच जीतकर सेमीफाइनल में पहुंची थी। भारत ने उसी फॉर्म को नॉकआउट मुकाबले में भी बरकरार रखा।
मोहाली में भारत ने आक्रामक शुरुआत करते हुए चौथे मिनट में ही एक बेहतरीन टीम प्रयास के जरिए बढ़त हासिल कर ली। दिलप्रीत ने स्ट्राइकिंग सर्कल के पास गेंद को कंट्रोल किया और सुखजीत को पास दिया, फिर उनसे वापस गेंद ली। इसके बाद उन्होंने बेसलाइन से गेंद को शिलानंद की तरफ बढ़ाया, जिन्होंने करीब से उसे नेट में पहुंचा दिया।
कोरिया ने नौवें मिनट में वापसी की। सांगजुन हान ने दाईं ओर से आए एक पास को गोलकीपर सूरज करकेरा के करीब से नेट में भेज दिया। हालांकि, भारत ने तुरंत ही पेनाल्टी कॉर्नर के जरिए अपनी बढ़त फिर से हासिल कर ली, जब कप्तान हरमनप्रीत सिंह ने एक जोरदार ड्रैग-फ्लिक से गेंद को नेट में पहुंचा दिया।
भारत को 13वें मिनट में एक और पेनाल्टी कॉर्नर मिला। हरमनप्रीत के पहले प्रयास को गोलकीपर किम जेह्योन ने रोक दिया, लेकिन रिबाउंड पर शिलानंद ने तुरंत प्रतिक्रिया देते हुए अपना दूसरा गोल दागा।
दूसरे क्वार्टर के शुरुआती पांच मिनट शांत रहे, जिसके बाद भारत ने अपने आक्रामक खेल दिखाना शुरू किया। संजय के एक शानदार पास को कंट्रोल करने के बाद, सुखजीत ने एक बेहतरीन रिवर्स-फ्लिक से डिफेंडर को छकाया और गेंद को नेट में पहुंचाकर स्कोर 4-1 कर दिया। इसके तुरंत बाद भारत ने एक और गोल किया; अंगद और दिलप्रीत ने मिलकर एक शानदार 'वन-टू' मूव बनाया, जिसे दिलप्रीत ने नेट में पहुंचा दिया।
25वें मिनट में दिलप्रीत ने अपना दूसरा गोल किया। उन्होंने सर्कल के अंदर हरमनप्रीत के लंबे एरियल पास को कंट्रोल किया और फिर रिवर्स-फ्लिक से गोलकीपर को छका दिया। हाफ-टाइम तक भारत 6-1 की मजबूत बढ़त के साथ ब्रेक पर गया।
ब्रेक के बाद खेल की शुरुआत में कोरिया के कप्तान किम योंग बोक को पांच मिनट का 'येलो कार्ड' मिला, क्योंकि उनकी टीम ने मैदान पर 11 से ज्यादा खिलाड़ी उतार दिए थे। 36वें मिनट में कोरिया की मुश्किलें और बढ़ गईं, जब जरमनप्रीत सिंह ने दाईं ओर से तेजी से दौड़ते हुए सर्कल के अंदर गेंद पहुंचाई और अंगद ने भारत के लिए सातवां गोल कर दिया।
आखिरी क्वार्टर में कोरियाई टीम मौके बनाने के लिए संघर्ष करती दिखी; उन्हें एक पेनाल्टी कॉर्नर जरूर मिला, लेकिन पार्क ग्युनवू का शॉट बाहर चला गया। इसके कुछ ही देर बाद, 54वें मिनट में विवेक ने शानदार व्यक्तिगत प्रयास से भारत के लिए आठवां गोल दागा। वे दाईं ओर से गेंद को सर्कल के अंदर ले गए और रिवर्स-हिट से गोलकीपर को छका दिया। दिलप्रीत को उनके दो गोल के लिए 'प्लेयर ऑफ द मैच' चुना गया।
एशियन चैंपियंस ट्रॉफी 2026 के पहले सेमीफाइनल में कोई गोल न होने के बाद, जापान ने शूटआउट में मलेशिया को 5-3 से हराकर फाइनल में अपनी जगह बना ली। उससे पहले, चीन और बांग्लादेश के बीच 5वें-6वें स्थान के लिए हुए मुकाबले में, चीनी टीम ने 3-1 से जीत के साथ अपने टूर्नामेंट का समापन किया।