बर्नले : मैनचेस्टर सिटी ने बर्नले को 1-0 से हराकर प्रीमियर लीग की अंक तालिका में शीर्ष स्थान हासिल कर लिया। अगस्त के बाद यह पहला मौका है जब सिटी टॉप पर पहुंची है। इससे आर्सेनल का लंबे समय से चला आ रहा दबदबा भी समाप्त हो गया। इस हार के साथ बर्नले का रेलिगेशन तय हो गया, जो टीम के लिए बड़ा झटका साबित हुआ। मैच की शुरुआत से ही सिटी ने आक्रामक अंदाज दिखाया और पांचवें मिनट में ही बढ़त बना ली। एर्लिंग हालैंड ने शानदार गोल किया। यह सीजन का उनका 35वां गोल था। शुरुआती बढ़त के बाद भी सिटी ने लगातार दबाव बनाए रखा, लेकिन कई मौकों को भुनाने में नाकाम रही। बर्नले ने भी बीच-बीच में पलटवार किए और बराबरी के करीब पहुंची, लेकिन सिटी की डिफेंस मजबूत रही। खासकर एक मौके पर अब्दुकोदिर खुसानोव ने शानदार ब्लॉक कर टीम को बढ़त बनाए रखने में मदद की।
पहले हाफ में सिटी के पास गेंद पर अधिकार ज्यादा समय तक रहा। उनकी पासिंग में थोड़ी ढील देखने को मिली, जिससे हमले उतने प्रभावी नहीं बन सके। दूसरी ओर, बर्नले के खिलाड़ी जियान फ्लेमिंग एक अच्छे मौके को गोल में तब्दील नहीं कर सके और उनका शॉट काफी दूर चला गया।
दूसरे हाफ में भी मैच का रुख ज्यादा नहीं बदला। सिटी ने नियंत्रण बनाए रखा, लेकिन गोल करने के साफ मौके कम ही बन पाए। हालैंड एक और गोल के करीब पहुंचे, लेकिन उनका शॉट पोस्ट के बाहर निकल गया। इसके अलावा चेर्की और मार्क गुएही के बीच शानदार मूव के बाद भी सिटी गोल करने से चूक गई।
मैच के अंतिम मिनटों में सिटी के पास बढ़त दोगुनी करने का अच्छा मौका था, लेकिन उसे भी भुनाया नहीं जा सका।
मैच के बाद मैनेजर पेप गार्डियोला ने टीम के प्रदर्शन की सराहना करते हुए कहा कि खिलाड़ियों ने कड़ी मेहनत की है और वे इस जीत के हकदार थे।