वेनेजुएला के पूर्व राष्ट्रपति निकोलस मादुरो और उनकी पत्नी सिलिया फ्लोरेस ने बुधवार को अमेरिका की एक संघीय अदालत में अपने खिलाफ लगे मादक पदार्थ तस्करी के आरोपों को खारिज करने की अपील की। दोनों ने दलील दी कि विदेशी राष्ट्राध्यक्ष और उनकी पत्नी होने के नाते उन्हें अमेरिकी अदालत में आपराधिक कार्रवाई से कानूनी छूट हासिल है। मैनहट्टन की संघीय अदालत में दाखिल दस्तावेजों में मादुरो के वकीलों ने कहा कि मौजूदा विदेशी राष्ट्राध्यक्ष के खिलाफ इस तरह के आपराधिक आरोप अमेरिकी अदालत में नहीं चलाए जा सकते।
राष्ट्राध्यक्ष को कानूनी छूट का हवाला
मादुरो के वकीलों ने अदालत में कहा कि कानून के तहत न्यायाधीश को उनके खिलाफ लगाए गए आरोपों को खारिज कर देना चाहिए। उन्होंने तर्क दिया कि आरोप लगाए जाने के समय मादुरो को अपने देश के मौजूदा राष्ट्राध्यक्ष के रूप में मान्यता प्राप्त थी और ऐसी स्थिति में किसी विदेशी अदालत को उनके खिलाफ आपराधिक कार्रवाई का अधिकार नहीं होना चाहिए।
लंबे समय से चली आ रही व्यवस्था का दावा
बचाव पक्ष ने अपनी दलील में कहा कि राष्ट्राध्यक्षों को दूसरे देशों की अदालतों में आपराधिक कार्रवाई से मिलने वाली छूट कोई ऐतिहासिक संयोग नहीं है। वकीलों के मुताबिक, यह लंबे समय से चली आ रही कानूनी व्यवस्था का हिस्सा है, जिसके तहत किसी देश के राष्ट्राध्यक्ष को अपने देश से बाहर किसी अन्य देश की अदालत की आपराधिक कार्रवाई से संरक्षण प्राप्त होता है।
अगले साल शुरू होना है मुकदमा
मादुरो और उनकी पत्नी के खिलाफ मादक पदार्थ तस्करी से जुड़े आरोपों का मुकदमा अगले साल 1 जून से शुरू होने वाला है। मामले की सुनवाई कर रहे न्यायाधीश एल्विन के. हेलरस्टीन ने आरोपों को खारिज करने की याचिकाओं पर दलीलें सुनने के लिए 17 नवंबर की तारीख तय की है।
ब्रुकलिन की जेल में हैं मादुरो और फ्लोरेस
63 वर्षीय मादुरो और उनकी 69 वर्षीय पत्नी सिलिया फ्लोरेस को फिलहाल ब्रुकलिन की जेल में रखा गया है। अमेरिकी अधिकारियों के मुताबिक, जनवरी की शुरुआत में अमेरिकी सेना ने काराकस स्थित उनके घर पर आधी रात को कार्रवाई की थी। इसके बाद दोनों को हिरासत में लेकर अमेरिका लाया गया था।
फ्लोरेस ने भी मांगी कानूनी छूट
बुधवार को दाखिल अलग दस्तावेजों में सिलिया फ्लोरेस के वकीलों ने भी अमेरिकी अभियोजन से छूट की मांग की। उन्होंने दलील दी कि फ्लोरेस को ‘संप्रभुता संबंधी छूट’ हासिल है और इस आधार पर उनके खिलाफ अमेरिकी अदालत में चल रही आपराधिक कार्रवाई को समाप्त किया जाना चाहिए।