न्यूयॉर्क। अलेक्जेंडर ज्वेरेव ने यूएस ओपन 2026 एकल के फाइनल में जगह बना ली है। ज्वेरेव ने सेमीफाइनल में करेन खाचानोव को 6-3, 7-6(7), 7-6(6) से हराकर खिताबी मुकाबले में जगह बनाई। मैच की शुरुआत में ज्वेरेव नियंत्रण में दिख रहे थे। उनकी सर्व ने उन्हें एक भरोसेमंद प्लेटफॉर्म दिया, जबकि उनके बेसलाइन गेम ने खाचानोव को बार-बार असहज स्थिति में डाला। रूसी खिलाड़ी के 3-3 से बराबर होने के बाद, ज्वेरेव ने अहम मौके पर अपनी तेजी बढ़ाई ताकि उन्हें जरूरी एकमात्र ब्रेक मिल सके और पहला सेट जीत सकें।
खाचानोव ने दूसरे सेट में जोरदार जवाब दिया। ज्वेरेव शुरू में 2-0 से आगे हो गए, लेकिन रूसी खिलाड़ी को दोनों विंग से ज्यादा आक्रामकता मिली और उन्होंने सेट पलट दिया। वह 5-4 से आगे हो गए और ज्वेरेव पर दबाव डाला, इससे पहले कि जर्मन खिलाड़ी ने मजबूती से टिककर टाई-ब्रेक के लिए मजबूर किया।
टाई-ब्रेक हिम्मत का टेस्ट बन गया। ज्वेरेव ने दो सेट पॉइंट गंवाए लेकिन अपने तीसरे मौके का फायदा उठाकर फाइनल से एक सेट के अंदर पहुंच गए। खाचानोव ने मैच का अपना सबसे अच्छा टेनिस खेला था, फिर भी ज्वेरेव ने दबाव वाले क्षणों में भी धैर्य से खेल बढ़ाया।
तीसरा सेट भी छोटे-छोटे अंतरों की लड़ाई थी। ज्वेरेव पहले 5-4 और बाद में 6-5 से आगे थे। लेकिन खाचानोव ने दोनों बार गेम बनाए रखा और एक और टाई-ब्रेक के लिए मजबूर किया। रूसी खिलाड़ी को फायदा होता दिख रहा था। खाचानोव ने 6-4 की बढ़त बनाई और दो सेट पॉइंट हासिल किए, लेकिन ज्वेरेव ने अहम जवाब दिया और आखिरकार दो घंटे 57 मिनट के बाद सीधे सेटों में जीत हासिल की।
जर्मनी के ज्वेरेव 6 साल बाद यूएस ओपन के फाइनल में पहुंचे हैं। पिछली बार 2020 में उन्होंने फाइनल में जगह बनाई थी और तब उन्हें डोमिनिक थिएम से हार का सामना करना पड़ा था। ज्वेरेव का यह छठा ग्रैंड स्लैम फाइनल है। वहीं, साल का यह उनका तीसरा फाइनल है। ऑस्ट्रेलियन ओपन जीतने वाले ज्वेरेव को विंबलडन के फाइनल में हार का सामना करना पड़ा था। अब उनके पास अपना पहला यूएस ओपन और दूसरा ग्रैंड स्लैम जीतने का मौका है।